Biodiversity & Ecology

English

Abstract: Our socioeconomic fi eld studies in the Zambezi region of Namibia show that the agricultural system is characterized by extremely low diversity, not providing suffi cient nutrients to ensure food security for a growing population. We fi nd that programs to protect wildlife and forests are not harmonizing well with smallholder farming. While politicians and external stakeholders pay attention to biodiversity in protected areas, they largely ignore agrobiodiversity. Agricultural policy in particular is more likely to limit resilient landscape development, as shown, for example, by targeted subsidies for maize cultivation. Regarding the much-discussed link between development and conservation, existing approaches such as community-based natural resource management (CBNRM) and joint management of fi sheries resources do not take due account of the importance of benefi t sharing and food security. The economic incentives provided by these systems in the form of hunting quotas or recreational angling operations neither are suffi cient to halt the progressive loss of biodiversity nor off er alternatives to the exploitation of natural resources on which the local population highly depends. The paper discusses selected research fi ndings and suggests a more holistic approach to landscape management.

Portuguese

Resumo: Os nossos estudos socio-económicos na região do Zambezi, Namíbia, mostram que o sistema agrícola é caracterizado por uma diversidade extremamente baixa, não fornecendo nutrientes sufi cientes para assegurar a segurança alimentar de uma população em crescimento. Verifi camos que os programas para a protecção da vida selvagem e fl orestas não estão a harmonizar bem com a agricultura de subsistência. Enquanto que os políticos e as partes interessadas externas prestam atenção à biodiversidade em áreas protegidas, estes ignoram em grande parte a agrobiodiversidade. A política agrícola em particular tem maior probabilidade de limitar o desenvolvimento de paisagens resilientes, tal como visto, por exemplo, nos subsídios direccionados para o cultivo do milho. Quanto à muito discutida ligação entre o desenvolvimento e a conservação, as abordagens existentes, tais como a Gestão de Recursos Naturais Comunitários (CBNRM) e a gestão conjunta dos recursos piscatórios, não têm em conta a importância da partilha de benefícios e a segurança alimentar. Os incentivos económicos oferecidos por estes sistemas sob a forma de quotas de caça ou operações de pesca recreativa, não são sufi cientes para travar a perda progressiva da biodiversidade, nem oferecem alternativas para a exploração dos recursos naturais, dos quais a população local está altamente dependente. O artigo discute determinados resultados da investigação e sugere uma abordagem mais holística para a gestão da paisagem.